Bạn có để ý rằng bất kì loại trái cây nhập khẩu nào cũng được dán nhãn be bé không? Và trên mỗi cái nhãn ấy đều có những con số gồm 4 hay 5 chữ số không? Nó không hề vô nghĩa như bạn nghĩ, mà trái lại, là một con số mà bạn cần phải quan tâm đặc biệt nếu muốn bảo vệ sức khỏe của bản thân và gia đình.
Những con số đó có tên gọi là PLU (Price Look Up), và hẳn nhiên, mục đích đầu tiên của nó là để các nhân viên siêu thị dễ dàng tra cứu, tính giá tiền sản phẩm bạn mua. Tuy nhiên, nó còn có một ý nghĩa khác, cần bạn đặc biệt lưu ý. Những con số gồm 4 hay 5 chữ số đó còn giúp bạn hiểu được rằng loại trái cây bạn mua đã được trồng như thế nào.
Theo Tiến sĩ, bác sĩ Frank Lipman - nhà sáng lập đồng thời là giám đốc trung tâm sức khỏe Eleven Eleven Wellness, New York - đã trả lời thắc mắc về ý nghĩa của những con số này.
1. Mã số gồm 4 chữ số và bắt đầu bằng 3 hay 4, loại trái này được gieo trồng một cách tự nhiên
Tiến sĩ Lipman cho biết: "Nếu có 4 chữ số trên PLU, điều này có nghĩa là sản phẩm được gieo trồng một cách tự nhiên, hay theo truyền thống và có sử dụng thuốc trừ sâu".Vì thế, khi dùng những sản phẩm này nên ngâm, rửa kĩ nhiều lần dưới vòi nước trước khi ăn hoặc bỏ vỏ trước khi dùng. Ví dụ: những quả chanh kích cỡ nhỏ được bán tại Mỹ sẽ được gắn số là 4033, quả có kích thước lớn hơn sẽ được gắn mã 4053.
2. Mã số gồm 5 chữ số và bắt đầu bằng số 8, đó là thực phẩm biến đổi gen
Theo Tiến sĩ Lipman: "Nếu mã số gồm 5 chữ số và bắt đầu bằng 8, điều này cho bạn biết rằng sản phẩm bạn đang cầm trên tay là sản phẩm biến đổi gen (GMO - Genetically Modified Organism). Một quả chuối bình thường sẽ có mã số 4011 nhưng nếu là thực phẩm biến đổi gen, nó sẽ có số 84011".
Hiện nay, trên thế giới vẫn còn rất nhiều tranh cãi xung quanh tác hại của thực phẩm biến đổi gen đến sức khỏe của người tiêu dùng. Theo đó, nhiều nghiên cứu cho rằng, loại thực phẩm này có khả năng làm tổn thương cơ quan nội tạng, đồng thời gây rối loạn sinh sản. Tuy nhiên, cũng có nghiên cứu cho rằng loại thực phẩm này chẳng hề gây ảnh hưởng gì đến sức khỏe con người.
Trong một bài phỏng vấn, PGS.TS Nguyễn Duy Thịnh, Viện Công nghệ Thực phẩm Đại học Bách Khoa khuyên: "Không có cách nào phát hiện thực phẩm bạn mua có bị biến đổi gen hay không, nếu có chỉ còn cách là đưa vào máy phân tích. Hiện nay trên thế giới chưa ngã ngũ cái tác hại lâu dài của thực phẩm biến đổi gen. Nhưng tốt nhất, người Việt nên phòng tránh bằng cách không biết thì không dùng. Khi mà chúng ta đang phải chiến đấu với thực phẩm bẩn, thực phẩm gây ung thư mỗi ngày… nếu thực phẩm biến đổi gen cũng gây biến đổi cơ thể thì sẽ đi đến đâu?".
2. Mã số gồm 5 chữ số và bắt đầu bằng số 9, đó là sản phẩm canh tác hữu cơ (organic)
Tiến sĩ Lipman cho biết: "Nếu PLU là dãy số gồm 5 chữ số và bắt đầu bằng 9, đây là sản phẩm được gieo trồng tự nhiên, không bị biến đổi gen, cũng không có chất hóa học. Một nải chuối là sản phẩm hữu cơ sẽ có mã số là 94011".
Cũng theo Tiến sĩ, đây là loại sản phẩm hữu cơ, an toàn cho sức khỏe, không hề phun thuốc trừ sâu, thuốc bảo vệ thực vật và cũng không phải là thực phẩm biến đổi gen. Đồng thời, giá của sản phẩm này luôn cao ngất ngưởng những luôn được người tiêu dùng săn lùng và sẵn sàng chi số tiền lớn để có được thực phẩm an toàn cho sức khỏe này.
Hãy là một người tiêu dùng thông minh, lựa chọn những sản phẩm an toàn, cũng như tìm nhà cung cấp đáng tin cậy.